【人物故事】溫柔敘事 母親勇氣養成術
5月號封面故事 https://www.ah-h.org/about/monthly_magazine/717
無論是鼓勵丈夫向外闖蕩，從馬來西亞舉家來台，或是在養育愛奇兒和其他孩子時感到孤單無助，曾經在父母安全羽翼下的女孩，都勇敢踏出第一步，為自己小小的家、小小的夢想，成為堅強獨立的母親。美玲的故事，就在你我身邊…
每天六點準時起床的美玲，從準備三餐、孩子上下學、帶Megan外出早療、盯兒女功課，到讓孩子們上床。生活的齒輪一個卡著一個，這就是美玲作為愛奇兒母親的日常。
飛離安樂窩，勇闖世界
原先的日子是很不一樣的。原本住馬來西亞的她，做為家裡的小公主，縱使結了婚、有了兩個孩子，父母仍然是她最大的依靠，直到Megan出生，讓她的日子開始有了改變。美玲發覺她和哥哥姊姊好像不太一樣——不開心時只會躲在桌子底下哭鬧、離家去超市時死活不願從車子離開等等，讓美玲隱約感到不太對勁。
就在這個時間點，丈夫有了駐點台灣的機會。多年前來過台灣的夫婦倆對這座島嶼印象很好，在丈夫考慮到底要不要離鄉背井的時候，美玲推了他一把：「我跟他說，要衝就要勇敢踏出第一步。」
最後丈夫在國際菁英競爭中突圍而出，獲得了來台門票。年輕有衝勁的夫妻倆，就這樣飛離了有父母羽翼保護的安樂窩，到外面的世界闖盪。只是，來到台灣時果然驗證了美玲身為母親的直覺——長庚醫生證實了Megan的自閉症。相較於丈夫一開始的不能接受，美玲心想：「孩子是我自己生的，做媽媽的，能堅強就要堅強。」
堅強起來，母親的獨立之路
美玲這次不再依賴父母，而是選擇咬緊牙根，在異鄉努力。然而要撐下去真的很不容易，丈夫需要在新工作上全力衝刺，幼小Megan因為在環境轉換上非常敏感，看起來像尋常孩子卻難以口語表達的她，時常在公共場合裡大哭大鬧、不肯下地，這讓從小不喜受人關注的美玲備感壓力。
此外，在學校教了十年國高中生的資深老師美玲，未曾想過自己的孩子在學習上，也是最磨練耐心的那個——簡單如用吸管喝水，對Megan而言都是一座高山，整整教了三個月才會。然而，為了不讓自己的孩子不被自閉症侷限，美玲抹厚臉皮，堅持時間一到，每天帶著Megan出家門、進超商，縱使哭鬧著不下地也要背著她走，下著雨狼狽撐傘也得走，就為了擴大她的舒適圈。
美玲不只有Megan，她還有其他兩個孩子需要照顧。曾經，三個小孩在屋子裡同步放聲大哭，疲倦無助的年輕母親也跟著眼眶泛紅，但她還是將孩子一一安撫入睡後，再躲進小小房間裡啜泣。
向外求助，尋得前進的力量
沒有喘息空間的日子太耗人，美玲覺得孤單且無助，她意識到自己需要求助。而這次，她同樣主動出擊，往相關團體單位發送信件，在崩潰邊緣，天使心聯繫到她，她感覺自己長久以來的呼喊終於被聽見了。
在基金會裡，跟擁有相同背景的愛奇兒父母交流互動，感覺自己並不孤單、能夠被理解，似乎能就這樣與大家肩並肩，多走一哩路。她表示，除了孩子需要資源，把所有注意力專注在孩子身上、忽略自己情感需求的父母，其實更需要幫助。現在日子沒這麼多烏雲了，美玲想著，或許往後她能藉著自己的經驗，協助還在某個角落徬徨的父母呢。
問及未來，美玲說：「不知道將來會發生什麼事情，但只要我們一家人能夠平安、健康、開心地在一起就好。」就像Megan會拉起爸爸媽媽哥哥姊姊的手，堅持一家五口牽成一條線那樣，想必這也是作為母親的美玲，心目中最幸福的模樣。
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